The ABA rejects efforts to undermine the courts and the legal profession

Pubblichiamo di seguito, per l'interesse, la traduzione in italiano di un documento con il quale l'American Bar Association (ABA) denuncia tentativi di intimidazione, da parte del governo, diretti verso magistrati e avvocati, e prende una netta posizione a difesa di alcuni principi e valori fondamentali dello Stato di diritto. La versione originale del documento può essere letta sul sito dell'ABA.

1. Tre settimane fa, l'American Bar Association (ABA) vi ha parlato dei valori che ci guidano. Abbiamo invitato tutti gli avvocati a insistere affinché il governo si attenga ai quattro principali principi del diritto che hanno guidato il nostro Paese per oltre 200 anni: difendere i giudici e i tribunali, riconoscere il ruolo dei tribunali, aderire allo stato di diritto e rispettare la separazione dei poteri e i tre rami del governo co-uguali con compiti e responsabilità distinti. Questi principi sono stati il fondamento della democrazia americana. L'ABA non si esime dal sostenere ciascuno di essi.

Da allora, le azioni del governo evidenziano uno schema chiaro e sconcertante. Se un tribunale emette una decisione che l'amministrazione non condivide, il giudice viene preso di mira. Se un avvocato rappresenta parti in causa con l'amministrazione, o se un avvocato rappresenta parti che l'amministrazione non gradisce, gli avvocati vengono presi di mira. Abbiamo rilasciato dichiarazioni a difesa di questi quattro principi chiave e un funzionario governativo ci ha preso di mira ordinando ad alcuni dei suoi avvocati di non partecipare alle riunioni dell'ABA o di non intervenire come relatori. Queste azioni evidenziano l'intensificarsi degli sforzi governativi per interferire con tribunali equi e imparziali, con il diritto a un avvocato e a un giusto processo e con le libertà di parola e di associazione nel nostro Paese.

2. Considerate i fatti relativi ai nostri tribunali:

Alti funzionari governativi (nominati ed eletti) hanno ripetutamente chiesto l'impeachment dei giudici che emettono pareri con cui il governo non è d'accordo. Ci sono state richieste di impeachment di “giudici corrotti” senza alcuno sforzo per produrre prove della cosiddetta “corruzione”. Queste richieste sono state rivolte solo ai giudici che si sono pronunciati contro la posizione del governo.

Ci sono state dichiarazioni di rappresentanti delle istituzioni pubbliche che hanno criticato i giudici per non aver seguito la volontà del popolo.

I giudici hanno giurato di seguire la legge, non i sondaggi d'opinione o le chiacchiere politiche o ciò che qualcuno sostiene essere la volontà del popolo.

Il Presidente della Corte Suprema degli Stati Uniti ha scritto nel suo Rapporto di fine anno 2024 sul sistema giudiziario federale: “Nell'ultimo anno abbiamo anche visto la necessità che gli ordini degli avvocati statali e federali si schierassero in difesa di un giudice distrettuale federale le cui decisioni in un caso di alto profilo hanno spinto un funzionario eletto a chiederne l'impeachment. I tentativi di intimidire i giudici per le loro decisioni sono inappropriati e vanno contrastati con forza”.

Possiamo essere in disaccordo con l'interpretazione della giurisprudenza, ma è inaccettabile prendere di mira personalmente i giudici solo perché non siamo d'accordo con le loro decisioni. Non possiamo avere un sistema giudiziario in cui il governo cerca di rimuovere i giudici semplicemente perché non decidono come il governo desidera. Considerando le crescenti minacce fisiche ai giudici, si tratta chiaramente di tentativi di intimidire i giudici e i nostri tribunali.

I tribunali sono un ramo co-eguale del nostro governo e devono essere trattate come tali. Chiediamo al governo e ai nostri funzionari eletti di smettere di fare queste dichiarazioni. I funzionari governativi sanno che possono appellarsi alle decisioni che non gradiscono. Questo è il modo appropriato per dissentire da una decisione di un tribunale.

Nonostante questi tentativi di intimidazione, le nostre corti svolgono il loro lavoro di revisione delle controversie e di applicazione della legge. L'ABA difenderà le nostre corti perché sosteniamo lo stato di diritto. Incoraggiamo ogni avvocato a fare lo stesso e a chiedere che questi attacchi al nostro sistema giudiziario cessino immediatamente.

3. Gli sforzi di intimidazione si sono ora estesi alla professione legale. Considerate i fatti:

Un ordine esecutivo ha preso di mira le organizzazioni legali e mediche a causa della loro attività di difesa di programmi di diversity, equality and inclusion (DEI). Solo pochi giorni fa, un alto funzionario governativo ha indicato che gli studi legali che rappresentano parti in causa contro il governo dovrebbero essere identificati, anche se queste informazioni sono già pubbliche.

Gli avvocati e gli assistenti procuratori del Dipartimento di Giustizia sono stati oggetto di attacchi personali, intimidazioni, licenziamenti e retrocessioni per aver semplicemente adempiuto alle loro responsabilità professionali. È particolarmente preoccupante perché il governo ha dichiarato pubblicamente che non intende strumentalizzare o politicizzare il Dipartimento di Giustizia. Le azioni contro i dipendenti del Dipartimento di Giustizia smentiscono queste affermazioni.

Ora il governo ha deciso di punire un importante studio legale di Washington perché rappresenta un partito che non piace all'amministrazione. Si dice anche che potrebbero essere intraprese azioni contro altri studi legali. I clienti hanno il diritto di avere accesso al proprio avvocato senza interferenze da parte del governo. Gli avvocati devono essere liberi di rappresentare i clienti e di adempiere ai loro doveri etici senza timore di essere puniti. Queste azioni governative negano ai clienti l'accesso alla giustizia e tradiscono i nostri valori fondamentali.

Sosteniamo il diritto delle persone di far valere i propri interessi nei tribunali quando hanno subito un torto. Rifiutiamo l'idea che il governo possa punire gli avvocati che rappresentano determinati clienti o i giudici che decidono in un certo modo. Non possiamo accettare azioni governative che cercano di far pendere la bilancia della giustizia in questo modo.

Oggi parliamo a nome della professione legale e dei suoi membri che cercano di vivere secondo il giuramento che ciascuno ha fatto al momento dell'ammissione all'albo. Non è una cosa che facciamo con leggerezza, né è la prima volta che ci opponiamo ad azioni contro un'amministrazione, indipendentemente dal partito politico.  Abbiamo fatto causa o ci siamo opposti alle proposte politiche delle ultime amministrazioni quando non hanno rispettato lo stato di diritto o hanno interferito con l'accesso alla giustizia, e stiamo facendo lo stesso con l'attuale amministrazione. Siamo apartitici. Siamo a favore dello Stato di diritto. Difendiamo il ruolo vitale dei nostri tribunali e il lavoro essenziale che gli avvocati svolgono ogni giorno in tutto il Paese. Siamo rimasti su questa linea per molti anni.

Respingiamo i tentativi di indebolire i tribunali e la professione. Non resteremo in silenzio di fronte ai tentativi di trasformare la professione legale in qualcosa che premi chi è d'accordo con il governo e punisca chi non lo è. Le parole e le azioni contano. E le parole e le azioni intimidatorie che abbiamo sentito devono finire. Sono state concepite per indebolire i giudici del nostro Paese, i tribunali del nostro Paese e la nostra professione legale. Coerentemente con la relazione del Presidente della Corte Suprema, questi tentativi non possono essere accettati o diventare la norma

La nostra professione si trova di fronte a scelte chiare. Possiamo scegliere di rimanere in silenzio e permettere che questi atti continuino, oppure possiamo difendere lo Stato di diritto e i valori che ci sono cari. Invitiamo l'intera professione, compresi gli avvocati che ricoprono cariche elettive, a parlare contro le intimidazioni. Riconosciamo che l'alzarsi in piedi e affrontare queste importanti questioni comporta dei rischi. Ma se l'ABA e gli avvocati non parlano, chi parlerà a nome dell'avvocatura organizzata? Chi parlerà a nome della magistratura? Chi proteggerà il nostro sistema giudiziario? Se non parliamo ora, quando parleremo?

L'American Bar Association ha scelto di alzarsi e parlare. È giunto il momento di parlare con una sola voce. Vi invitiamo a stare con noi.

– William R. Bay, Presidente dell'American Bar Association